優先席って空いたら別に座るのもアリだよね？

優先席が空いていても座らずに立っておくのが礼儀、と考える人は少なくない。だが、空席なら座って構わないと考える。優先席の趣旨は、必要とする人が確実に座れるようにすることであって、健康な人が使ってはいけない席という意味ではない。誰も座っていない席をわざわざ空けたまま立ち続けるのは、限られた座席を遊ばせているだけで、混雑した車内ではむしろもったいない。要は、必要な人が現れたら速やかに譲ればいいだけの話だ。乗ってきた高齢者や体の不自由な人、妊婦に気づいたらすっと立てば、席は本来の役割を果たす。実際、鉄道会社の多くも、席を必要とする人がいないときに座ることまでは禁じていない。むしろ問題なのは、座った後に周囲へ注意を払わず、譲るべき場面で寝たふりを決め込む態度のほうだ。座るか否かという入口で構えるより、いざというときにためらわず譲れるかどうかが肝心だろう。空席を前に律儀に立ち尽くすより、座って必要な人にすぐ気づける準備をしておくほうが、よほど実用的だ。